La aprobación del Plan Maestro de Adaptación Climática para la implementación del Agua culmina un esfuerzo de dos años y establece el marco para futuras inversiones
Para garantizar que el sur de California tenga un suministro confiable de agua en medio de temperaturas más altas, sequías más extremas, menos nieve acumulada y el aumento del nivel del mar, la Junta Directiva del Distrito Metropolitano de Agua adoptó hoy una estrategia innovadora para adaptarse al cambio climático.
La estrategia de implementación del Plan Maestro de Adaptación Climática del Agua, desarrollado durante los últimos dos años mediante un amplio proceso que involucró a líderes del agua de toda la región, proporciona una hoja de ruta para guiar futuras inversiones y la toma de decisiones sobre proyectos y programas hídricos propuestos.
“Este es un enfoque sin precedentes para desarrollar resiliencia climática”, afirmó el presidente de la junta, Adán Ortega, Jr. “Metropolitan tiene una larga trayectoria de planificación exitosa para el futuro del agua en el sur de California, pero nunca antes habíamos hecho algo así; nadie en el país lo había hecho”.
“Tenemos la responsabilidad de planificar la gestión de los recursos y los costos para afrontar las incertidumbres climáticas sin precedentes que enfrentamos”, continuó Ortega. “Los fenómenos climáticos extremos están afectando a todas nuestras fuentes de agua: desde el río Colorado, la Sierra Norte y aquí mismo. Sabemos que tendremos que realizar inversiones significativas en el suministro local, tanto existente como nuevo, almacenamiento, transporte y eficiencia hídrica. Sin embargo, enfrentamos mucha incertidumbre sobre cómo y cuándo realizar esas inversiones. Este nuevo marco de toma de decisiones nos ayudará a construir los proyectos adecuados en el momento oportuno, a la vez que limitamos el impacto en las tarifas”.
También conocida como CAMP4Water, la estrategia incluye una evaluación de las futuras necesidades hídricas de la región y establece objetivos para identificar nuevos suministros de agua e implementar políticas de adaptación dentro de plazos determinados. Por ejemplo, establece como meta para 2035 identificar hasta 300,000 acres-pie de posibles suministros adicionales de agua (un acre-pie equivale a aproximadamente 326,000 galones, agua suficiente para abastecer a aproximadamente tres familias del sur de California durante un año).
El marco que utilizará la junta para tomar decisiones sobre futuras inversiones en proyectos y programas implica una estrategia que analiza las inversiones potenciales basándose en un conjunto de criterios definidos, que incluyen medidas tanto cualitativas como cuantitativas.
“Comprender los beneficios de estos proyectos para el suministro de agua es fundamental, pero también debemos comprender cómo cambiará su desempeño a medida que cambie el clima, su costo y sostenibilidad financiera, su flexibilidad en diferentes entornos, su capacidad para beneficiar equitativamente a las comunidades de toda la región y si tienen algún cobeneficio ambiental”, afirmó Liz Crosson, directora de Sostenibilidad, Resiliencia e Innovación de Metropolitan.
Los principales proyectos propuestos que se evaluarán este año bajo el nuevo marco de toma de decisiones incluyen: Pure Water Southern California, que sería uno de los proyectos de reciclaje de agua más grandes del mundo; Sites Reservoir, un embalse de 1.5 millones de acres-pie propuesto para el noroeste de Sacramento; y el Proyecto de Conducción del Delta, que modernizaría la infraestructura de suministro de agua del estado en el delta del río Sacramento-San Joaquín. Los programas existentes de Metropolitan para aumentar la eficiencia hídrica en hogares y negocios también se evaluarán este año para determinar su capacidad para ayudar a la región a adaptarse al cambio climático.
En los próximos años también se evaluarán decenas de otros proyectos y programas a través del nuevo marco de adaptación climática.
“Al tomar decisiones sobre diversos asuntos, debemos comprenderlas desde la perspectiva de nuestro clima cambiante”, declaró el gerente general metropolitano, Deven Upadhyay. “El cambio climático no solo amenaza nuestro suministro de agua, sino que también afecta la calidad del agua, la infraestructura, las operaciones, la fuerza laboral, la salud pública y la sostenibilidad financiera; afecta todos los aspectos de nuestro suministro de agua al sur de California”.
Upadhyay añadió que se informará anualmente sobre el progreso de CAMP4Water para incorporar nuevos datos e investigaciones, dar cuenta de proyectos o programas adicionales desarrollados y ajustar las políticas, herramientas y plazos según sea necesario. Asimismo, algunos proyectos se evaluarán a través del marco en múltiples ocasiones, a medida que se requiera una mayor toma de decisiones.
“Este es un plan en desarrollo, que se perfeccionará a medida que obtengamos nueva y mejor información. Empezamos con un enfoque innovador y profundamente informado para la adaptación al cambio climático, y seguirá mejorando”, afirmó Upadhyay.
El Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California es una cooperativa establecida por el estado que, junto con sus 26 ciudades y proveedores minoristas, proporciona agua a 19 millones de personas en seis condados. El distrito importa agua del río Colorado y del norte de California para complementar los suministros locales y ayuda a sus miembros a desarrollar una mayor conservación del agua, reciclaje, almacenamiento y otros programas de gestión de recursos.
Medios Contactos