Junta avanza dos proyectos que aumentarán el acceso al suministro y almacenamiento de agua para comunidades que enfrentaron escasez el año pasado
Millones de habitantes del sur de California a quienes se les exigió reducir drásticamente su uso de agua el año pasado tendrán un mayor acceso a los suministros de agua en el futuro gracias a dos proyectos presentados hoy por la Junta Directiva del Distrito Metropolitano de Agua.
Los proyectos trabajan por separado para impulsar agua desde el río Colorado y el lago Diamond Valley, el embalse más grande del sur de California, hacia comunidades que actualmente tienen acceso limitado a estos suministros diversos y almacenados. Hoy en día, estas comunidades, que albergan a casi 7 millones de personas, dependen en gran medida del agua suministrada a través del Proyecto Estatal de Agua desde el norte de California. Cuando los suministros de SWP se vieron gravemente limitados durante la reciente sequía estatal, se enfrentaron medidas obligatorias reducir el uso de agua en más de un 35%.
"La gravedad de nuestra reciente sequía reveló vulnerabilidades e inequidades en nuestro sistema de suministro y entrega de agua", dijo el presidente de la junta metropolitana, Adán Ortega, Jr.. "Si bien muchas de nuestras comunidades tuvieron acceso a diversos suministros y agua almacenada durante las condiciones secas récord, alrededor de un tercio del sur de California no lo hizo. Nuestra junta tomó hoy medidas importantes para abordar estas desigualdades. Estamos invirtiendo en infraestructura nueva y valiosa que nos ayudará a evitar futuras escaseces para todos".
La junta de Metropolitan aprobó un contrato de $9.8 millones con JF Shea Construction Inc. para la primera fase de un proyecto que ayudará a llevar agua adicional desde el río Colorado y DVL, en el suroeste del condado de Riverside, a partes del condado de Los Ángeles y el sur del condado de Ventura. La fase inicial del proyecto presenta el diseño de dos nuevas estaciones de bombeo a lo largo de una importante tubería metropolitana que permitirá que el agua de estas fuentes se entregue a tres de las seis agencias miembros metropolitanas que enfrentaron medidas de conservación obligatorias: Distrito Municipal de Agua de Calleguas, Las Virgenes. Distrito Municipal de Agua y el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles. La construcción del proyecto, conocido como Proyecto de estaciones de bombeo alimentadoras de Sepúlveda, se realizaría en una segunda fase que se espera que comience a fines de 2024.
En una acción separada, la junta de Metropolitan también aprobó un contrato de construcción de $15.7 millones con Steve P. Rados, Inc. para construir una interconexión entre dos importantes oleoductos de Metropolitan. El proyecto es el segundo de una serie de cuatro proyectos que en conjunto rediseñarán el sistema de Metropolitan y permitirán que el agua sea entregada desde DVL (y potencialmente el río Colorado) al Valle de San Gabriel e Inland Empire. El conjunto de proyectos empuja colectivamente el agua almacenada cuesta arriba hasta el oleoducto Rialto, que suministra agua a la Agencia de Servicios Públicos de Inland Empire, el Distrito Municipal de Agua de Three Valleys y el Distrito de Agua Municipal de Upper San Gabriel Valley, las otras tres agencias miembros metropolitanas que enfrentaron conservación obligatoria. Construcción en el primero de los cuatro proyectos comenzó a principios de este año.
"Nuestro sistema de suministro de agua se diseñó originalmente mediante gravedad y, si bien funcionó durante mucho tiempo, los extremos climáticos que estamos viendo debido al cambio climático significan que debemos repensar cómo operamos e incorporar prácticas innovadoras", dijo el gerente general metropolitano, Adel Hagekhalil. . "Ambos proyectos aprovechan nuestras tuberías existentes, pero invierten el flujo normal mediante el uso de bombas".
El proyecto Sepulveda Feeder es la primera vez que Metropolitan utiliza el método de diseño y construcción progresivo para un proyecto desde que la legislatura estatal el año pasado otorgó a la agencia la capacidad de utilizar dichos métodos alternativos para acelerar la finalización de los proyectos de construcción.
"Estamos entusiasmados de poner en práctica esta nueva autoridad", dijo Hagekhalil. “La capacidad de utilizar una sola empresa para el diseño y construcción de este proyecto nos permitirá ahorrar un tiempo crítico. Tomaría alrededor de dos años más si tuviéramos que utilizar el método tradicional de diseño, licitación y construcción. Con la próxima sequía grave a la vuelta de la esquina, ese es el tiempo que no tenemos”.
El Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California es una cooperativa establecida por el estado que, junto con sus 26 ciudades y proveedores minoristas, proporciona agua a 19 millones de personas en seis condados. El distrito importa agua del río Colorado y del norte de California para complementar los suministros locales y ayuda a sus miembros a desarrollar una mayor conservación del agua, reciclaje, almacenamiento y otros programas de gestión de recursos.
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