Asegurar nuestros suministros importados

Equilibrar la salud del ecosistema, la confiabilidad del agua y el hogar 

El delta de Sacramento-San Joaquín no se parece a ningún otro lugar de California. Además de ser el centro del sistema de suministro de agua del estado, el estuario alberga más de 300 especies de vida silvestre, 29 de las cuales están amenazadas o en peligro de extinción, docenas de comunidades históricas y cientos de miles de acres de tierras de cultivo. El fértil suelo de turba de sus islas produce anualmente $ 700 millones en cultivos agrícolas y su ecosistema respalda la industria comercial del salmón en la costa oeste. El Delta es a la vez un elemento de infraestructura hídrica, un ecosistema crítico, un motor económico en todo el estado y el hogar de 500,000 personas. Equilibrar esas identidades es el desafío de los reguladores, administradores del agua, biólogos y otros.

La cantidad de agua que se puede bombear del Delta para enviarla al sur a las ciudades y granjas cada año depende no solo de la cantidad de nieve y lluvia en las montañas de la Sierra, sino también de la condición del ecosistema y las pesquerías del Delta. Durante tres décadas, los reguladores han restringido cada vez más las entregas en un esfuerzo por proteger las especies en peligro de extinción en el Delta, incluida la olla del Delta. Metropolitan comprende que la confiabilidad del suministro de agua no puede mejorar sin mejorar también la salud del frágil ecosistema del Delta.

El Proyecto Delta Conveyance es una parte de la solución para ayudar a mejorar la confiabilidad del suministro de agua. Pero eso por sí solo no arreglará el Delta. Tampoco lo hará simplemente liberar más agua en el estuario. El Delta fue una vez una vasta marisma cubierta de tules y en equipo con la vida silvestre. A mediados del siglo XIX, los colonos construyeron diques para drenar y recuperar la tierra y hoy alrededor del 1800 por ciento de los humedales y llanuras aluviales originales se han ido. En este ambiente altamente alterado, las especies no nativas han prosperado, sobrepasando a las nativas. La lubina rayada, las almejas asiáticas y muchos otros invasores, grandes y pequeños, están comiendo las poblaciones nativas o los alimentos de los que dependen.

Para abordar estos desafíos ambientales se necesitarán soluciones respaldadas por la ciencia, soluciones que Metropolitan está ayudando a investigar, en colaboración con agencias estatales y federales. También requerirá asociaciones con todos los intereses diversos en el Delta.